「コーラって結局、コカ・コーラのことじゃないの？」
「ペプシやクラフトコーラもあるけど、何が違うんだろう？」
スーパーやコンビニへ行くとさまざまな種類のコーラが並んでいます。
誰もが一度は飲んだことがあるコーラですが、「コーラとはどんな飲み物なのか」と聞かれると、意外と答えるのは難しいかもしれません。
名前の由来はどこから来たのか。
なぜ世界中で親しまれる飲み物になったのか。
そして、コカ・コーラやペプシ、近年人気のクラフトコーラはどのような関係なのでしょうか。
この記事ではコーラという飲み物そのものに注目し、名前の由来や歴史、種類までわかりやすく解説します。
この記事でわかること
✓ コーラとはどんな飲み物なのか
✓ コーラという名前の由来
✓ コーラが誕生した歴史
✓ コーラにはどんな種類があるのか
✓ コカ・コーラやペプシ、クラフトコーラとの違い
コーラとは？
コーラとは、スパイスや柑橘類などの風味を加えた炭酸飲料の総称です。
現在ではコカ・コーラやペプシをはじめ、クラフトコーラやご当地コーラなど世界中でさまざまな種類のコーラが親しまれています。
一口に「コーラ」と言っても、その味わいや個性はさまざまです。
ブランドごとの違いを楽しむ人もいれば、スパイスの香りを楽しめるクラフトコーラを選ぶ人もいます。
まずは、コーラとコカ・コーラの違いを図で見てみましょう。
コーラは一つの飲み物ではなく、さまざまなブランドやスタイルがある炭酸飲料です。
コカ・コーラやペプシはもちろん、クラフトコーラもその仲間なんです。
コーラという名前の由来
「コーラ」という名前は、西アフリカ原産の植物「コーラナッツ（Kola）」に由来するとされています。
コーラナッツは、古くから現地で嗜好品として親しまれてきた植物の種子で、ほのかな苦味とカフェインを含んでいることでも知られています。
一方、世界で最も有名なコーラ飲料である「コカ・コーラ（Coca-Cola）」という名前は、当時の原料として使われていたコカの葉（Coca）とコーラナッツ（Kola）という二つの植物の名前を組み合わせて名付けられました。
その後、「コーラ」という言葉は特定の商品名ではなく、同じような風味を持つ炭酸飲料全体を指す名称として広まり、現在では世界中で親しまれています。
「コーラ」という名前には、実際に植物の名前が由来として使われています。
普段何気なく飲んでいるコーラにも、こんな歴史があると知ると少し面白いですよね。
現在販売されている多くのコーラには、コーラナッツそのものは使われていません。
しかし、スパイスや柑橘類などを組み合わせて風味を作るという考え方は、近年人気のクラフトコーラにも受け継がれています。
コーラにはどんな種類がある？
現在では、一口にコーラと言ってもさまざまな種類があります。
世界中で親しまれている定番ブランドから、スパイスを生かしたクラフトコーラまで、その個性はさまざまです。
まずは代表的な4種類を見てみましょう。
| 種類 | 特徴 |
|---|---|
| コカ・コーラ | 世界で最も有名なコーラブランド |
| ペプシ | コカ・コーラ最大のライバルブランド |
| クラフトコーラ | スパイスや柑橘を生かした新しいコーラ |
| ご当地コーラ | 地域の特産品を使った個性的なコーラ |
同じ「コーラ」でも味わいはさまざまです。
飲み比べてみると、それぞれの個性がよく分かります。
世界中で愛される「コカ・コーラ」
コカ・コーラは、1886年にアメリカで誕生した世界を代表するコーラブランドです。
現在では200以上の国と地域で販売されており、多くの人が「コーラ」と聞いて真っ先に思い浮かべる存在と言えるでしょう。
130年以上にわたって世界中で愛され続けている理由や、瓶コーラの魅力については、こちらの記事で詳しく紹介しています。
コカ・コーラ最大のライバル「ペプシ」
コカ・コーラと並んで世界中で親しまれているのがペプシです。
一般的には、コカ・コーラは後味がすっきりしていると言われる一方、ペプシは甘みを感じやすいと言われています。
もちろん味の感じ方には個人差がありますが、この違いが好みを分ける理由の一つになっています。
また、両ブランドは100年以上にわたり広告やキャンペーンで競い合ってきたことから、「コーラ戦争（Cola Wars）」と呼ばれるほど有名なライバル関係でもあります。
私はペプシ派ですが、食事と一緒に飲むならコカ・コーラを選ぶこともあります。
飲み比べてみると、それぞれ違った魅力があります！
海外では「あなたはコカ・コーラ派？それともペプシ派？」という話題で盛り上がることがあります。
日本でいう「きのこの山派？たけのこの里派？」のような感覚に近く、長年ライバルとして競い合ってきた歴史があるからこそ、それぞれに熱心なファンがいるのです。
実際、コカ・コーラとペプシは100年以上にわたって広告やキャンペーンで競争を繰り広げ、「コーラ戦争（Cola Wars）」と呼ばれるほど有名なライバル関係として知られています。
スパイスを楽しむクラフトコーラ
近年人気を集めているのがクラフトコーラです。
一般的なコーラとは異なり、シナモンやカルダモン、クローブなどのスパイスや柑橘類を組み合わせて作られることが多く、一杯ごとに個性を楽しめます。
自宅で炭酸水や牛乳と割って楽しめるシロップタイプも増えており、大人向けのコーラとして人気を集めています。
同じ「コーラ」でも、クラフトコーラはお店ごとに味が違うのも魅力です。
お気に入りの一本を探してみるのも楽しいですよ。
唎酒師が感じるコーラの魅力
コーラの魅力は、誰もが知っている身近な飲み物でありながら、それぞれに個性があることだと感じています。
定番のコカ・コーラ、甘みが特徴のペプシ、スパイスを楽しむクラフトコーラ。
同じ「コーラ」という名前でも、味わいや楽しみ方は大きく異なります。
また、そのまま飲むだけでなく、ラムコークやマリブコークなどのカクテルにも欠かせない存在です。
一本のコーラから、お酒や飲み物の世界が広がっていくのも大きな魅力だと思います。
今日はコカ・コーラ、明日はペプシ…
そんなふうに飲み比べてみると、コーラの奥深さがもっと見えてくるかもしれません。
まとめ
コーラは、世界中で親しまれている炭酸飲料のひとつです。
名前の由来や歴史を知ることで、普段何気なく飲んでいる一杯も、少し違って見えてくるのではないでしょうか。
今回のポイントを振り返ると、
- コーラは世界中で親しまれている炭酸飲料
- 名前はコーラナッツに由来するとされている
- コカ・コーラやペプシ、クラフトコーラなどさまざまな種類がある
- ブランドごとに異なる個性や楽しみ方がある
- カクテルやクラフトコーラなど、楽しみ方は幅広い
ぜひお気に入りのコーラを見つけて飲み比べも楽しんでみてください。
